Por: Luis Cruz Jr.
DAJABÓN, República Dominicana.– La provincia de Dajabón vivió un fin de semana histórico con la celebración del DAJAPÓN Fest 2026, una edición especial dedicada a conmemorar el 70 aniversario de la llegada de los primeros inmigrantes japoneses a la República Dominicana, acontecimiento que tuvo su origen en la comunidad de La Vigía, donde fue establecida la primera colonia japonesa del país en 1956. Durante dos días, miles de personas se dieron cita en el Parque de la Colonia Japonesa para disfrutar de una programación que combinó historia, cultura, tradición, gastronomía y entretenimiento, reafirmando los profundos lazos de amistad entre Japón y la República Dominicana.
La celebración tuvo lugar precisamente en el lugar donde comenzó a escribirse la historia de la inmigración japonesa en el país, convirtiendo a la Colonia Japonesa de La Vigía en el escenario ideal para rendir homenaje al legado de aquellas familias que llegaron hace siete décadas y que, con esfuerzo, disciplina y trabajo, realizaron importantes aportes al desarrollo agrícola, económico y social de la nación dominicana.
El éxito de esta segunda edición del festival fue posible gracias al trabajo encabezado por Omar Mukai, presidente de la Asociación de Descendientes Japoneses de Dajabón, y Kathia Sarit de Mukai, presidenta del Clúster Turístico de Dajabón, quienes, junto a un amplio equipo de colaboradores, voluntarios e instituciones aliadas, impulsaron una iniciativa orientada a preservar la memoria histórica de la comunidad nikkei, fortalecer el intercambio cultural y proyectar a Dajabón como un destino de historia, cultura y turismo.
La apertura oficial estuvo marcada por el tradicional corte de cinta, encabezado por el expresidente Hipólito Mejía, acompañado del embajador de Japón en la República Dominicana, Hayakawa Osamu; el ministro de Cultura, Roberto Ángel Salcedo; el representante residente de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), Sakaguchi Kota; la gobernadora provincial Severina Gil Carreras; el senador Ney Rodríguez; la diputada Maritza Zapata; el alcalde del municipio de Dajabón, Santiago Riverón; así como autoridades civiles, militares, eclesiásticas, diplomáticas y representantes de diversas instituciones nacionales e internacionales.
El festival también reunió a destacadas personalidades de la vida política, empresarial y social del país. Entre los asistentes figuraron el expresidente Leonel Fernández, el exvicepresidente Jaime David Fernández Mirabal, el administrador general del Banco Agrícola, Fernando Durán, los empresarios Fernando Capellán, fundador y presidente del Grupo M y del Parque Industrial CODEVI, y Héctor Quiles Taveras, presidente ejecutivo de Kardisa, además de representantes de distintos sectores que respaldaron esta importante conmemoración histórica.
Como parte del programa fueron entregados reconocimientos al presidente de la Asociación Nacional de Japoneses (ASONAJA), Toru Takegama, por su contribución al fortalecimiento de la comunidad nikkei en la República Dominicana, y al empresario Takeshi Mukai, distinguido como padrino del DAJAPÓN Fest por su respaldo permanente a esta iniciativa cultural.
Asimismo, la Asociación de Descendientes Japoneses de Dajabón otorgó un reconocimiento al programa documental Migrantes, en honor a su invaluable labor en la difusión del legado, la historia y los aportes de la inmigración japonesa en la República Dominicana, contribuyendo a preservar la memoria de una comunidad que forma parte del patrimonio histórico y cultural del país.
Durante ambas jornadas, los asistentes disfrutaron de una variada agenda que incluyó exhibiciones de gastronomía japonesa, artes marciales, tambores tradicionales, danzas, el tradicional Bon Odori, presentaciones artísticas, exposiciones culturales, bonsái, origami, caligrafía japonesa, talleres, conferencias y actividades recreativas para toda la familia. La programación también incluyó rifas y dinámicas de participación que fortalecieron el ambiente de integración y convivencia, permitiendo que visitantes de todas las edades vivieran de cerca la riqueza de la cultura japonesa.
El DAJAPÓN Fest recibió además una amplia cobertura de medios de comunicación nacionales, periodistas, comunicadores y creadores de contenido digital, entre ellos Alec Corday, del canal Kiskeya Life; William Ramos, Aquaman y otras figuras que contribuyeron a proyectar el festival a nivel nacional, mostrando a Dajabón como un referente del intercambio cultural entre Japón y la República Dominicana.
Con esta exitosa celebración, Dajabón volvió a honrar el legado de las primeras familias japonesas que hicieron de La Vigía su hogar hace setenta años. Más que un festival, el DAJAPÓN Fest se consolidó como un espacio de encuentro entre generaciones, culturas y pueblos hermanos, bajo el compromiso de preservar una historia que forma parte de la identidad de la provincia y fortaleciendo una amistad que continúa creciendo entre la República Dominicana y Japón.
