PUERTO PLATA, República Dominicana. — Un tribunal dominicano declaró este lunes al pelotero Wander Franco penalmente responsable por abuso sexual y psicológico contra una menor de edad, aunque no deberá cumplir condena, según dictaminó el juez José Antonio Núñez.
Al emitir su decisión, el magistrado consideró que Franco también fue víctima de extorsión y chantaje por parte de la madre de la adolescente, quien fue condenada a 10 años de prisión por trata sexual de su propia hija.
“Puede parecer contradictorio declarar responsabilidad penal y, al mismo tiempo, eximirlo de castigo. Sin embargo, el tribunal ha otorgado a Wander Franco un perdón judicial debido a las circunstancias particulares que lo convirtieron en una víctima material, aunque no jurídica”, explicó el juez.
Núñez calificó la medida como una decisión basada en un razonamiento “lógico y legal”.
El caso se remonta a enero de 2024, cuando Franco fue arrestado tras ser acusado de mantener durante cuatro meses una relación con una adolescente de 14 años y de entregar miles de dólares a la madre de la menor para que consintiera dicha relación.
La lectura íntegra de la sentencia fue fijada para el próximo 16 de junio.
Tras conocerse el fallo, Franco agradeció a Dios y abrazó emocionado a su madre, Nancy Aybar, así como a otros familiares presentes en la audiencia.
A su salida del tribunal, acompañado de su abogado Teodosio Jáquez, el jugador expresó sentirse “tranquilo” y pidió a sus seguidores que continúen apoyándolo y confiando en él. También indicó que no ha mantenido contacto directo con los Tampa Bay Rays, aunque aseguró que sus representantes legales sí lo han hecho.
Por su parte, los Rays emitieron un comunicado en el que afirmaron respetar el proceso judicial y la decisión del tribunal. La organización señaló que continuará colaborando plenamente con las Grandes Ligas mientras concluye la investigación bajo la Política Conjunta de Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil.
De igual manera, la MLB informó que finalizará su investigación en el momento oportuno.
La carrera de Franco sufrió un fuerte revés en agosto de 2023, cuando las autoridades dominicanas anunciaron una investigación sobre una presunta relación con una menor de edad. En ese momento, el jugador tenía 22 años y era una de las principales figuras de los Rays, con un contrato de 11 años y 182 millones de dólares firmado en noviembre de 2021.
Seis meses después de su arresto, la organización de Tampa Bay lo colocó en la lista restringida, suspendiendo el salario que percibía mientras permanecía en licencia administrativa.
