La emergencia reavivó el recuerdo de otro incendio ocurrido el 11 de julio de 1999.
Veintisiete años después de que un incendio destruyera parte de los Barracones de Javi, las llamas volvieron a irrumpir en la vida de sus residentes, consumieron una fila completa de viviendas y alcanzaron parcialmente otra, dejando a numerosas familias entre la desesperación, las pérdidas materiales y la incertidumbre sobre su futuro.
El siniestro avanzó en cuestión de minutos. Mientras el fuego se propagaba, los residentes intentaban rescatar estufas, neveras, colchones, muebles y otros ajuares que habían conseguido con años de trabajo. Otros se incorporaron a las labores de apoyo, utilizando cubetas y recipientes para transportar agua, pese a las dificultades de acceso al área afectada.
Hasta ese momento no se habían reportado personas fallecidas ni heridas, por lo que se espera que en las próximas horas las autoridades correspondientes establezcan posteriormente la cantidad de viviendas destruidas, las familias afectadas y la magnitud de los daños.
La emergencia revivió el recuerdo de otro incendio ocurrido el 11 de julio de 1999, una fecha que permanece en la memoria de quienes han vivido durante décadas en este sector de Barahona.
El incendio inició a eso de las nueve de la noche de este miércoles y fue controlado por los bomberos tres horas después: poco más de la medianoche de este jueves, sin víctimas mortales ni personas lesionadas, aunque sí muchos daños materiales.
EL INCENDIO DE 1999 Y LAS FAMILIAS QUE ESPERARON UNA VIVIENDA
En aquella ocasión, el Cuerpo de Bomberos de Barahona estaba dirigido por el entonces coronel Luis Sánchez, fallecido munícipe cuyo nombre permanece vinculado a la respuesta frente a aquel siniestro.
Después de esa tragedia, las familias afectadas fueron alojadas provisionalmente en el lugar conocido como el Mercadito, mientras esperaban una solución habitacional.
La estructura del antiguo Mercadito había sido construida durante uno de los gobiernos de los diez años de Joaquín Balaguer para albergar a los vendedores del mercado público, que también había sido destruido por un incendio.
Sin embargo, los comerciantes nunca ocuparon esas instalaciones porque, según se recuerda, el espacio resultaba insuficiente. Los terrenos, que habían sido donados al Ayuntamiento, terminaron posteriormente en manos particulares. En el área hay viviendas construidas y ya viven algunas familias, mientras otras contemplan seguir construyendo casas.
Años después, durante una administración gubernamental del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), parte de las familias afectadas fueron trasladadas a apartamentos construidos en los terrenos conocidos como Los Solares de Milton.
La reubicación, sin embargo, no incluyó a todos los hogares. Un grupo permaneció en espera de una solución definitiva, mientras el crecimiento de las familias y la formación de nuevos hogares aumentaban las necesidades habitacionales de la comunidad.
CIUDAD ESPERANZA, UNA SOLUCIÓN PENDIENTE
El proyecto habitacional Ciudad Esperanza representa una de las respuestas planteadas para trasladar a familias que todavía viven en condiciones de vulnerabilidad en los barracones.
El dirigente comunitario Antonio Gómez explicó que la realidad habitacional del sector ha cambiado con el paso de los años, debido al crecimiento de los hogares y al aumento de las necesidades de reubicación.
Gómez recordó que anteriormente se había hablado de unas 265 familias pendientes de traslado, aunque aclaró que esa cifra corresponde a una referencia de años anteriores y no constituye un registro actualizado de la población que reside actualmente en el lugar.
Los comunitarios esperan que las autoridades aceleren la construcción y entrega de las viviendas pendientes, especialmente ahora que el incendio vuelve a colocar en situación de vulnerabilidad a numerosas familias.
Para los residentes, Ciudad Esperanza representa la posibilidad de abandonar las condiciones de precariedad y acceder a viviendas con mayores garantías de seguridad.
COMUNITARIOS ADVIERTEN SOBRE LAS CONDICIONES DE RIESGO
El presidente de la junta de vecinos de los barracones de Javid, Freddy Féliz (Cuco), recordó las dificultades que presenta el sector, particularmente para la intervención de los bomberos cuando ocurre una emergencia con la actual.
Entrevistado por Listín Diario mientras observaba impotente cómo las llamas consumían las viviendas, Féliz mencionó las antiguas y expuestas instalaciones eléctricas como un posible factor de riesgo, no obstante, aclaró que desconoce el origen del incendio y que corresponde a las autoridades competentes establecer las causas.
Explicó que el servicio eléctrico estaba activo cuando comenzó el fuego, pero posteriormente fue suspendido en el área afectada.
BOMBEROS Y RESIDENTES ENFRENTARON DIFICULTADES PARA CONTROLAR EL FUEGO
Unidades del Cuerpo de Bomberos de Barahona acudieron al lugar para combatir el incendio. Las dificultades para acceder a determinados puntos de los barracones complicaron las labores de extinción.
La brisa también favoreció la propagación de las llamas, mientras los residentes colaboraban con los bomberos y trataban de poner a salvo los bienes que todavía podían rescatar.
Algunas familias se concentraron en una cancha de la comunidad, procurando mantenerse alejadas del área de mayor peligro.
La emergencia volvió a mostrar la solidaridad entre los vecinos, pero también las dificultades que enfrentaron los bomberos para intervenir oportunamente en espacios donde las condiciones de acceso limitan sus operaciones.
Una deuda habitacional que sigue sin saldarse
El incendio de ahora encuentra a los barracones de Javid con una historia de 27 años marcada por la espera de soluciones habitacionales. Desde el alojamiento provisional en el Mercadito hasta el traslado de parte de las familias a Los Solares de Milton y la construcción de Ciudad Esperanza, la reubicación ha avanzado sin alcanzar a todos los hogares.
Por eso, la emergencia actual trasciende las pérdidas materiales. Además de la asistencia que necesitan quienes resultaron afectados, vuelve a plantear la necesidad de completar las soluciones habitacionales y revisar las condiciones de seguridad de las viviendas que permanecen en el sector.
La intervención de los bomberos y la solidaridad comunitaria son fundamentales para enfrentar el fuego, pero la respuesta del Estado también debe contemplar medidas que eviten que las familias continúen expuestas a situaciones similares.
Mientras tanto, los residentes esperan conocer el alcance definitivo de los daños. Las pérdidas materiales todavía no han sido cuantificadas y se aguarda que el Cuerpo de Bomberos presente un informe sobre las circunstancias del siniestro y sus consecuencias.
Para estas familias, superar la emergencia no consiste únicamente en recuperar los ajuares perdidos, sino en alcanzar la seguridad de una vivienda digna que no vuelva a quedar a merced de otra tragedia.