Los niños fueron encontrados por los militares e indígenas que los buscaban desde hace más de cinco semanas, como confirmó Gustavo Petro al regresar de su viaje en La Habana.

«Ahora que regreso la primera noticia es que efectivamente las comunidades indígenas que estuvieron en la búsqueda y las Fuerzas Militares conjuntamente encontraron con vida a los cuatro niños después de 40 días», sentenció Petro.

En las fotos divulgadas por el Ejército, se ve a los cuatro menores cubiertos con mantas y rodeados por militares e indígenas. Los niños estarían en buen estado de salud, pero tendrían marcas de desnutrición.

Este sábado fueron trasladados desde el San José del Guaviare, capital del departamento amazónico, donde estaban desaparecidos, hacia Bogotá en un avión ambulancia de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) junto con su padre y uno de sus abuelos.

Ya en la capital colombiana, los cuatro menores de edad fueron trasladados al Hospital Militar. El general Pedro Sánchez Suárez, comandante del Comando Conjunto de Operaciones Especiales de Colombia (CCOES), aseguró que el estado de salud de los menores de edad es reservado; pero que estarán recibiendo la atención más especializada del país tanto física como psicológicamente.

«Regalo de la vida»

«Estaban solos. Ellos mismos lograron un ejemplo de sobrevivencia que quedará en la historia, así que hoy esos niños son los niños de la paz», dijo el presidente.

Petro calificó la noticia de «un regalo a la vida». También dijo que, dependiendo del estado de salud de los niños, serán trasladados a Villavicencio, donde los esperan sus familiares. El presidente espera visitarlos dentro de poco.

Los sobrevivientes de esta historia han sido identificados como Lesly Mukutuy,de 13 años; Soleiny Mukutuy, de nueve años; Tien Noriel Ronoque Mukutuy, de cuatro años; y el bebé Cristin Neriman Ronoque Mukutuy, que cumplió su primer año dentro de la selva.

La búsqueda de los hermanos era una operación muy complicada, ya que la selva del Guaviare es un territorio denso e inhóspito donde llueve 16 horas al día y todavía hay pueblos que no han sido contactados. Los equipos de rescate tenían una visibilidad de solo 20 metros dentro de la selva.

Astrid Eliana Cáceres, directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), entrevistada por France 24, subrayó la importancia de las creencias ancestrales en la llegada a los niños.

“No se vale solo la táctica militar, si no hay un corazón con las familias, si no hay una conexión con sus creencias y creo que esa fue la apuesta que hicimos”, explicó la directora del ICBF que dijo estar “muy feliz” de la noticia.

El ministro de Defensa, Iván Velásquez también agradeció a las comunidades indígenas que hicieron posible el rescate de los niños.

Fin de la ‘Operación Esperanza’

Los cuatro niños viajaban en una avioneta junto a su madre, otro adulto y el piloto cuando el aparato se accidentó el pasado primero de mayo. En el momento en que se descubrió la avioneta y los cuerpos de los tres adultos, pero sin presencia de los niños, comenzó una gigantesca operación de búsqueda.

Las Fuerzas Armadas del país se unieron con cientos de representantes de las comunidades indígenas. Una alianza poco convencional en el país que buscaba anudar conocimientos. Los militares e indígenas recorrieron a pie miles de kilómetros cuadrados de selva y usaron helicópteros y aviones intentando ubicar a los niños.

Se utilizó todo tipo de técnicas como reflectores de luz durante la noche, altavoces con los que emitían mensajes de su abuela, perros de rescate o helicópteros con sensores de calor, entre otras. Las autoridades también habían dejado kits de sobrevivencia con agua y comida en varios lugares de la selva. Además, habían colocado volantes en la zona de búsqueda, escritos en español y en huitoto, lengua nativa de los hermanos.

En las semanas de búsqueda se habían encontrado varias señales que dejaban pensar que los niños estaban vivos como huellas, un biberón, pañales usados, una carcasa de teléfono y un refugio improvisado. Además, las autoridades habían explicado que, de estar muertos, encontrar los cuerpos de los niños hubiese sido bastante rápido.

Sin embargo, mientras pasaban las semanas, la idea de encontrarlos vivos era cada vez más extraña. El asunto también tomó grandes magnitudes porque el presidente anunció falsamente que los niños habían sido encontrados. Una información errónea que le había brindado el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y que fue rectificada por Petro. Pero esta vez, el presidente sí pudo confirmar la noticia.